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    沈明琪早将他那点心思看得分明，也不推辞，只伸手接过那叠文书，利落地折了几折便纳入怀中，动作间不见半分犹豫。

    想当初这师语楼还叫做“炊烟阁”时，石员外可没少从中抽成分利。

    如今她收回这地方，心中并无半分亏欠。

    她抬眼看向那小厮，语气平静道：“回去转告你家员外，这地方，便权当我买下了。毕竟从前他从炊烟阁拿走的，也不少呢。”

    小厮闻言眉头紧锁，脸色顿时难看了几分，嘴唇动了动似想辩驳，终究没敢出声。

    沈明琪却已不愿多费唇舌，径自端茶淡淡道：“若没别的事，便请回吧。我这儿……还忙得很。”

    小厮只得起身，草草拱了拱手，悻悻退了出去。

    暮色渐沉，华灯初上。

    沈明琪立在樊楼门前，望着长街尽处。

    一阵熟悉的马蹄声由远及近，踏碎黄昏的宁静。

    萧铎的身影在灯火阑珊处勒马而下，玄氅轻扬，目光越过人群，准确无误地落在她身上。

    她唇角微扬，迎上前去。

    两人相视一眼，并未多言，便一同步上通往二楼的阶梯。

    步履交错间，自有一种旁人难以插足的默契。

    刘窈早已候在雅间外，见状含笑推开雕花门扇，将二人引入室内。

    她目光在萧铎身上轻轻一转，语气温婉：“今日只有萧大人一人前来？”

    萧铎略一颔首。

    待酒菜上齐，刘窈悄然掩门退去，将这一室静谧留给相对而坐的二人。

    沈明琪执壶为萧铎斟了杯热酒，笑道：“说来也奇，这些时日襄王殿下鲜少踏足樊楼。窈窈前几日还同我念叨，说许久未见殿下了。我虽常往慈幼局去，竟也一回都未曾遇上。”

    萧铎执杯的手微微一顿，轻叹道：“自设立慈幼局收容孤儿以来，襄王殿下在朝野间的声名的确好转不少。”
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