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    “怀来县知县臣吴永，跪接皇太后圣驾！”吴永的声音响亮悦耳，慈禧在轿里听了为之一震，她满意地瞥了这小小的县官一眼。她从北京逃到这里，还是头一遭看到有这么一个官员正正式式恭恭敬敬地接她的圣驾。

    吴永瞥见第二顶轿子里坐着是两个人，便又说道：“怀来县知县臣吴永，跪接皇上圣驾！”

    他等这乘驮轿进了店门，便站了起来，往旁边一闪，让一乘乘的驮轿往里走。

    紧跟着来了八辆骡车，有单套的，也有双套的，都在客栈门前停了下来。骡车里爬出宫闱中的女眷。

    紧接着来了一大群太监、王公大臣，军校旗尉，吴永指点他们到另外两家骡马店歇息，自己不敢离开客栈门口一步。

    陆续而来的骑步兵卒足有两千人，把一条小街挤得水泄不通，个个狼狈不堪，饥疲万分。

    “谁是怀来县知县？”一个声音声锐色历。

    吴永转过身来，躬着腰道：“卑职正是。”

    “上边叫起，跟我来！”那个太监带他走进客栈。

    “你就是曾国藩的侄女婿？”那太监问。

    “是的。”吴永打了一躬道：“请您多关照。”

    “都是自己人，我是二总管崔玉贵。”崔玉贵笑嘻嘻地说。

    吴永见崔玉贵容貌清癯，身材瘦而长，唇突而垂，鼻隆颚阔，眼眶眸炯，蕴藏着阴险奸诈，额上的条条皱纹，缕缕可数。

    崔玉贵搀了吴永的手进了后院，到了正房的外面，他先让吴永往旁边一站，然后报了一声：“怀来县知县到。”崔玉贵声报之后，擎起门帘，示意吴永进去。

    圣驾的行宫是两明一暗的乡下房间，正中放厂一张破旧粗陋的方桌，左右两把椅子。慈禧坐在右边的一把椅子上。她穿的是布袄，梳的是汉髻。吴永注意到太后的手指秃秃的，没有一个是长指甲，她目光明丽，脸上没有半条皱纹。

    吴永跪在地上，报了履历，然后脱了帽子叩头如仪。

    “是旗人，还是汉人？”慈禧问。

    “汉人。”

    “是哪里人？”

    “浙江吴兴人。”

    “你的名字是哪一个‘永’字？”

    “‘长乐永康’的‘永’字……”

    “噢，是水字头上加一点的那个永字呵。”

    “是。”吴永恭谨地答着。

    就在这时，只听外面有人高声叫道：“怀来县知县臣吴永到！”

    话音未落，李莲英、李瑞东引着一个身穿县官衣服、湿淋淋的人走了进来。

    “怎么来了两个怀来县令，两个吴永？”慈禧一怔，崔玉贵也是一愣。

    　　


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