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    在所有这些传言中，最广为流传的莫过于“雾海龟岛”之说。相传古时番东的海域中生活着一种露背成岛的巨龟，龟群中最大的一只名叫“虹吞”，为了保护龟群，虹吞在砺石岬嗑掉自己的十颗牙齿，化作十长人守卫海界，前咸海深不见底的海水也只能漫到他们的膝盖；它又吸空涸渊的海水，喷吐出万顷迷雾藏匿龟群，不让他人寻见。千百年以降，十长人的后代已退化至不过七八尺高，那笼罩在百番以东的弥天大雾却从未有飘散的迹象……

    除此之外，也有说番东无陆岛、那儿的人永世都生活在船上之类缺乏想象力的传言。但无论是龟背还是海船，迷雾之外的人们都相信百番之东再无陆地或岛屿，番东海盗们的老巢就和他们的行踪一样、是漂泊不定的。

    关于这一切，身处其中的葛岚都无从求证。浓得不可视物的雾气笼罩在小岛的周围——也许这的确是一只巨龟的背甲，但谁又知道呢。葛岚没有空绕岛一圈去寻龟的头尾，四周的浓雾也屏去了一切的参照物，所以这岛是否在移动也无从知晓。

    也许是真的吧，也许是假的吧。葛岚从小就听着这些传说，从没有想过有朝一日自己会真的来到其中。且他还是一位那么浪漫、那么追求冒险的诗人，要说对这片迷雾中的国度不感兴趣，是绝无可能的。

    只是时不我待，海盗船靠岸后，肤色青灰、高耸嶙峋的海盗陆陆续续钻进货舱，将劫掠来的货物一筐筐搬上岸。

    葛岚在这之前就用手里的小刀割开了筐顶固定的绳扣，现在想想，也许等海盗们将他随货物搬上岸之后，再从筐里出来才更方便——但那样也可能会在被搬起来时就暴露。葛岚摇摇头，相信自己所做的决定是正确的。

    他灵巧地翻上舷窗，先向后望了一眼——海盗们登陆的板子搭在另一头，灯火微弱，黑暗中该望不见这边的情形。

    货舱中，搬运赃物的海盗们说着葛岚听不懂的语言；但人类的情感总是相似的，从他们的语气中，葛岚能听出重重的埋怨。

    得不到任何有价值的情报，多听便也无益。葛岚挂在窗沿上的手一松，扑通一声落进水里。货舱中扛着竹筐的海盗左右望望，并未发现异样，便只当是海中又哪条鱼受了惊吓、摆尾潜进水底。

    在夜里，岛上的气温要比海中低不少。葛岚拖着湿漉漉的身子走上岸，缩起脖子，双手不停地搓着手臂，妄图回复一点体温。

    他躲到一棵雾枣树后，脱掉上衣拧干，擦擦身体又再拧干，然后重新穿上——也许不穿湿衣更不易感上风寒，但穿了多少能防防不知蛰伏在何处的蛇虫鼠蚁。

    透过雾枣的枝杈，葛岚看见火光明亮处，海盗们搬完货物，又从船上牵出一串俘虏。这其中有男有女、有老有少；突然，两张熟悉的面孔从队伍的末尾露出来——

    戚芝莱和蔡昭！

    葛岚有些庆幸——至少他们还活着。从在海盗的船舱中醒来，葛岚便知道国教众人在与海盗的战斗中败北了，但他始终抱有一丝希望，他的直觉告诉他戚芝莱这样的人不会就这么无声无息地死去——虽然葛岚的直觉并不常应验，就像他也觉得大国师和那日的黑衣人不会就那么葬身龙桥——但这次他感觉对了，戚芝莱没有死。

    但从姿态看来，戚芝莱虽未死，却也伤得不轻。她一条手臂搭在蔡昭肩上，一条腿拖在身后，两人因为走得太慢而一次次被连着前面队伍的铁链拽得踉跄。

    俘虏的队伍到蔡昭和挂在他肩上的戚芝莱就结束了，后头是两个押送的海盗。蔡环和东子呢？死了或者逃了，葛岚的直觉还是让他倾向于相信后者——或许有这样的直觉只是因为他太善良。
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